Kẽm có thể thúc đẩy sự tăng trưởng và phát triển của trẻ em và tái tạo mô, ví dụ như liên quan đến các quá trình như tăng trưởng, phân chia và biệt hoá tế bào. Kẽm, còn có thể tạo thành một loại protein chứa kẽm - protein nước bọt, mà đối với sự thèm ăn vị giác có tác dụng thúc đẩy, đồng thời bởi vì nó tham gia vào quá trình tổng hợp enzym reductase vitamin A và protein liên kết retinol, cũng đóng vai trò rất quan trọng đối với thị giác. Kẽm, còn có thể cải thiện chức năng miễn dịch của cơ thể, tăng cường sức đề kháng của cơ thể, và có thể bảo vệ sức khỏe của da.
Thiếu kẽm có thể xuất hiện sự thèm ăn không ngon miệng và giảm vị, có thể xuất hiện triệu chứng thích ăn bùn đất, đá, giấy v. v., được gọi là "chứng dị thực". Trẻ em đang trong thời kỳ phát triển thịnh vượng, nếu thiếu kẽm, sẽ khiến cho sự phát triển đình trệ, dáng người thấp bé, giống như người lùn. Thiếu kẽm ở thanh thiếu niên, chậm phát triển tình dục có thể xảy ra, chậm trưởng thành tình dục, loại ấu trĩ của cơ quan sinh dục, suy giảm chức năng tình dục, giảm tinh trùng, loạn sản tình dục thứ cấp, kinh nguyệt không bình thường hoặc mãn kinh. Ngoài ra, trẻ em thiếu kẽm còn có thể xuất hiện các triệu chứng như thiếu máu, vết thương lành chậm, da thô ráp, viêm da chi, giảm khả năng chống nhiễm trùng.
Trẻ sơ sinh cần 3 - 5 mg kẽm mỗi ngày, trẻ nhỏ cần 10 mg. Thực phẩm giàu kẽm có thịt, gan, trứng và hải sản, tiếp theo là sữa, đậu và rau. Oyster trong đại dương có hàm lượng kẽm cao nhất, lên tới 148,6 mg mỗi 100 gram. Thứ hai, mầm lúa mì chứa 15,4 mg kẽm trên 100 gram, 6 mg kẽm trên 100 gram thịt bò, 5,4 mg kẽm trên 100 gram trà, 3,8 mg kẽm trên 100 gram thịt lợn, 4 mg kẽm trên 100 gram phô mai, 2,9 mg kẽm trên 100 gram bơ đậu phộng, 2,8 mg kẽm trên 100 gram thịt gà và 2,8 mg kẽm trên 100 gram bột mì. Ví dụ sau đây về công thức nấu ăn dinh dưỡng kẽm để tham khảo.
Bạch quả tươi
Gia vị: Bối tươi 150 gram, bạch quả 15 gram, trứng gà (lòng trắng trứng) 1 quả, rượu vàng 5 gram, hành gừng, muối mịn, bột ngọt các loại vừa phải, bột sống, dầu mè các loại một chút, hành lá 15 gram.
Phương pháp chế biến: Dùng hành gừng, nước sạch ngâm 1 tiếng (để khử tanh và sau khi hấp thụ nước thì tính chất mịn màng hơn), sau đó để ráo nước, dùng vải khô hút khô nước bề mặt, thêm muối mịn, bột ngọt, nửa lòng trắng trứng, bột sống khô, trộn đều lên tương, đặt ở nhiệt độ thấp tăng 1 tiếng. Đem quả trắng, vỏ đập nát, bỏ đi, cho vào chảo dầu nóng chiên chín, hiện lên màu xanh biếc, nửa trong suốt, vớt ra, lột áo mỏng, lau sạch hoặc rửa sạch, đợi dùng. Nồi đun nóng, sau khi dùng dầu lạnh thì đổ ra, thêm mỡ lợn, khi đun tới 30% dầu, cho Bối tươi tương vào tách ra, đến khi biến sắc, sắp cho nhân bạch quả vào, xào đều, cùng đổ ra dầu. Trong nồi để lại một chút dầu, cho hành lá thơm ngon, nấu rượu vàng, thêm 2 thìa canh tươi và muối mịn, bột ngọt, sau khi đun sôi, cho bột sống ẩm vào, rồi cho Bối Bối tươi và nhân bạch quả vào xào đều, đổ dầu mè vào tăng hương là được.
Chức năng: cường tinh bổ thận, bổ khí hoạt huyết. Món này dùng sò tươi, dinh dưỡng phong phú, chứa kẽm, canxi, phốt pho, kết hợp với thịt bạch quả, có thể thanh tâm hóa trọc. Món ăn này có vị tươi ngon, giòn ngon miệng.
